К 1 января большая часть Великих Лук была в руках советских войск. Соединившиеся 257-я стрелковая дивизия и 47-я механизированная бригада захватили всю центральную часть города, разъединив гарнизон на две части — одна в районе железнодорожного вокзала, а вторая — в районе старой крепости.
Задача по ликвидации окружённого в Сталинграде противника целиком возлагалась на Донской фронт. Ставка усилила его новыми соединениями. С 1 января 1943 г. в него были включены 62, 64-я и 57-я армии Сталинградского фронта, действовавшие на внутреннем фронте. Сталинградский фронт А. И. Еременко был переименован в Южный фронт.
Началась Ростовская наступательная операция войск Южного фронта (А. И. Ерёменко) . 5-я ударная (M. M. Попов) и 2-я гвардейская (Р. Я. Малиновский) армии перешли в наступление на ростовском направлении. С первого дня наступления армии встретили ожесточённое сопротивление врага. Бои за Цимлянскую, превращённую в мощный узел сопротивления на пути наступления 2-й гвардейской армии, приняли затяжной характер. 2-я гвардейская армия (Р. Я. Малиновский) блокировала Цимлянскую и выдвинула подвижные части на запад для захвата Константиновского и переправ через Северный Донец и Дон . Подвижные соединения 2-й гвардейской армии (Р. Я. Малиновский) вышли на оперативный простор и начали продвигаться на запад. Нехватка горючего замедлила темп наступления.
Началась Северо-Кавказская наступательная операция войск левого крыла Южного и Закавказского фронта во взаимодействии с Черноморским флотом и при поддержке 4-й и 5-й воздушных армий. 51-я и 28-я армии Южного фронта (А. И. Ерёменко) перешли в наступление на сальском направлении.
Германское командование начало отводить 1-ю танковую армию из района Моздока, Нальчика, Прохладного на участок Пятигорск — Прасковея по реке Куме. Отход начался 1 января 1943 года и производился постепенно от рубежа к рубежу, чтобы обеспечить вывоз имущества и эвакуацию раненых, находящихся в госпиталях на курортах Кавказа.
