К исходу 5 февраля 3-я танковая армия Воронежского фронта вышла на Северный Донец в районе Печенег и Чугуева. Форсировать реку с ходу оказалось невозможным. Враг успел уже перебросить сюда танковую дивизию «Адольф Гитлер» корпуса СС и превратить высокий правый берег Северного Донца в мощный рубеж обороны. Особенно сильные укрепления ему удалось создать в излучине реки около Печенег. 3-й танковой армии пришлось начать планомерную подготовку к форсированию Северного Донца. 40-я армия , начав наступление, к исходу 5 февраля вышла на подступы к Харькову. В этот же день частями 267-й стрелковой дивизии 6-й армии Юго-Западного фронта был занят Изюм. Войска 3-й гвардейской армии развивали наступление на ворошиловградском направлении. 44-я армия и конно-механизированная группа Северо-Кавказского фронта были переданы в состав Южного фронта, который получил новую задачу — овладеть Ростовом, а в последующем наступать на Донбасс.
