Завершилась Воронежско-Касторненская наступательная операция войск Воронежского и Брянского фронтов, в результате которой было нанесено тяжёлое поражение 2-й немецкой армии. Соединения Южного фронта, освободившие Ростов, развивали преследование противника вдоль побережья Азовского моря. Войска 5-й ударной армии быстро продвигались к крупному опорному пункту противника — Матвееву-Кургану. В ночь на 17 февраля части 4-го механизированного корпуса стремительной атакой выбили эсэсовцев из этого опорного пункта. Немецкая оперативная группа Холлидта отошла за р. Миус и организовала там оборону.
