12 февраля севернее Харькова в бой вступил 4-й танковый корпус генерала Кравченко. К тому времени он был преобразован в 5-й гвардейский танковый корпус за успехи в боях в районе Сталинграда и под Воронежем. Ввод в бой танкового корпуса значительно ускорил наступление 40-й армии Воронежского фронта. Южнее Харькова немцы контратаковали 6-й кавалерийский корпус, который сосредоточился в районе Новой Водолаги. Все атаки противника были отбиты, а 10-й танковый корпус подвижной группы Юго-Западного фронта начал выдвижение к Красноармейскому по маршруту 4-го гвардейского танкового корпуса.
