Харьковская оборонительная операция: в течение 15 и 16 марта части 3-й танковой армии П. С. Рыбалко тремя группами пробивались из окружения. В ходе прорыва погибли командир 17-й бригады войск НКВД полковник И. А. Танкопий и командир 62-й гвардейской стрелковой дивизии гвардии генерал-майор Г. М. Зайцев. К утру 17 марта части 3-й танковой армии сосредоточились на восточном берегу реки Северский Донец в районе 10—20 километров юго-западнее Чугуева. В состав 3-й танковой армии поступил 1-й гвардейский кавалерийский корпус, и при его поддержке армия организовывала оборону восточнее Харькова, по берегу реки Северский Донец на участке Волчанск — Чугуев. 3-я танковая армия перешла в состав Юго-Западного фронта.
2-й танковый корпус СС передаёт свои позиции в районе Харькова 48-му танковому корпусу и разворачивался для наступления на Белгород. Ставка Верховного Главнокомандования выдвигает 1-ю танковую армию под командованием генерал-лейтенанта M. E. Катукова навстречу противнику и приказывает командующему Центральным фронтом К. К. Рокоссовскому направить в сторону Курска 21-ю армию. Из резерва Ставки в полосу Воронежского фронта срочно перебрасывается 64-я армия.
Завершилась Краснодарская операция. Войска Северо-Кавказского фронта продвинулись на 60—70 км, нанесли противнику значительный урон. За отличия в боях по освобождению Краснодара 3 соединения 46-й армии получили почетные наименования.
